대한항공은 최근 일본 아오모리현 미자와 미군 공군기지에서 F-16 전투기 주 착륙 장치(Main Landing Gear) 연결 구조물 정비 사업을 완료했다.
대한항공은 미군 요청에 의해 비 정기적으로 해외에 정비사를 파견해왔지만, 지금처럼 해외 군용 항공기 정비 지원사업을 진행·완수한 것은 이번이 처음이다. 고객사인 미군이 항공기를 부산 테크센터에 입고하지 않고 파견 정비를 이용하면 항공기 가동률을 높일 수 있다.
지난 2011년 1월부터 17개월 동안 진행된 이번 사업은 대한항공 정비 인력 4명을 2개월 반씩 총 7차례 주일 미군 공군 기지로 파견해 현장에서 정비를 하는 형식으로 진행됐다.
주 착륙장치 연결 구조물은 항공기 랜딩 기어가 하중을 분산시켜, 뒤틀림에 의한 항공기 동체의 변형을 방지하는 역할을 한다. 현지에 파견된 대한항공 기술진들은 사업 기간 동안 단 한 건의 고객 불만족 사례 없이 완벽하게 정비 사업을 진행했다.
주일 미 공군 운영 부대 사령관은 “대한항공의 최상의 군용기 정비 품질을 다시 한번 확인하게 됐다” 면서 “대한항공은 태평양 지역 미 공군의 작전 능력 향상에 크게 기여하고 있다”고 말했다.
대한항공은 이번 사업을 계기로 우수한 정비 능력을 인정받게 됐으며, 이에 따라 미 공군 F-16 전투기 ‘주 착륙 장치 연결 구조물 교환사업’을 추가 수주해 오는 6월부터 사업을 부산 테크센터에서 본격 시작한다. 아울러 대한항공은 이번 사업으로 해외 정비 및 기술지원 사업 수행능력을 확대했으며, 향후 우리 군의 유사 사업도 완벽히 수행할 수 있는 기반을 마련했다.
대한항공은 지난 1978년 국군 및 미군 항공기 정비사업을 시작한 이래 3600여대 이상의 군용 항공기를 정비하여 아시아 태평양 지역 최고 군용기 정비 및 개조업체로 성장했다.
대한항공은 아시아 태평양지역 유일의 미군 항공기 종합 정비창으로서 F-15, F-16, A-10, HH-60, UH-60, CH-47, KC-130, AH-64 등 미군 항공기와 F-4, P-3C, CH-47, UH-60, Lynx, 500MD등 우리 군에서 운용 중인 항공기에 대해서도 성능개량 및 창정비 사업을 수행하고 있다.